6 ביוטכנולוגיות בני אדם משמשים לפני 1900
ישנם תגליות חשובות רבות כי שיחקו תפקידים בכיכובו של האבולוציה של תעשיית הביוטכנולוגיה.
ביוכימיה מודרנית טכניקות מיקרוביולוגיה להשתמש במספר טכניקות מולקולריות שהתפתחו במהלך העשורים האחרונים כתוצאה של תגליות כגון PCR , טביעת אצבע DNA , אנזימים הגבלה , רצף, ושיטות שיבוט
עם זאת, עוד לפני שידענו מהו גן, בני האדם מטפלים בתאים בדרכים חרוצות מאוד, כדי לייצר מזון וכימיקלים או כדי לשפר את היבול. הנה כמה מן הטכניקות הביוטכנולוגיות העתיקות ביותר שהניחו את היסודות לתעשיית הביוטכנולוגיה הרבה לפני המונח "ביוטכנולוגיה" שימש.
1. תסיסה לייצר מזונות
התסיסה היא אולי התגלית הביוטכנולוגית העתיקה ביותר. לפני למעלה מ -10,000 שנה היה המין האנושי מייצר יין, בירה, חומץ ולחם באמצעות מיקרואורגניזמים, בעיקר שמרים. יוגורט הופק על ידי חיידקים חומצה לקטית בחלב ותבניות שימשו לייצור גבינה. תהליכים אלה משמשים כיום לייצור מזון לשולחנות הארוחה שלנו.
עם זאת, תרבויות של היום כבר מטוהרים (ולעיתים קרובות מעודן גנטית) כדי לשמור על התכונות הרצויות ביותר מוצרים באיכות הגבוהה ביותר.
2. תסיסה תעשייתית
בשנת 1897, גילינו כי אנזימים של שמרים יכול להמיר סוכר לאלכוהול, אשר הובילה לייצור של כימיקלים כגון בוטאנול, אצטון וגליצרול.
תהליכי תסיסה עדיין בשימוש כיום רבים ביוטכנולוגיה המודרנית ארגונים, לעתים קרובות לייצר אנזימים המשמשים בתהליכים פרמצבטיים, תיקון סביבתי ותהליכים תעשייתיים אחרים.
3. שימור מזון
תהליך הייבוש, ההמלחה והקפאה של מזון כדי למנוע קלקול היה מתורגל הרבה לפני שמישהו באמת הבין למה הצעדים האלה עבדו או אפילו הבינו לגמרי מה גורם למזון לקלקל מלכתחילה.
4. הסגר
פעולת ההסגר כדי למנוע את התפשטות המחלה היתה קיימת זמן רב לפני שמקורות המחלה היו ידועים לאנושות. בידוד החולים ממחיש הבנה מוקדמת כי מחלה יכולה להיות מועברת מאדם נגוע לאדם אחר (בריא), ואז הופך להיות סימפטומטי.
5. גידול צמחים סלקטיבי
שיפור היבול (כלומר, בחירת זרעים מן הצמחים המצליחים ביותר לייצר היבול החדש עם התכונות הרצויות ביותר) הוא סוג של טכנולוגיית היבול המוקדם. חקלאים למדו מוקדם כי באמצעות זרעים רק מן הצמחים הטובים ביותר בסופו של דבר לשפר גידולים הבאים. באמצע שנות ה -60 של המאה ה -20, מחקריו של גרגור מנדל על תכונות תורשתיות של אפונה שיפרו את הבנתנו את התורשה הגנטית והובילו לתרגול של ריבוי-גידולים (הידוע כיום כהכלאה).
6. "תאונות"
גילוי תהליכים ביולוגיים טבעיים מתרחש לעתים קרובות במקרה. התכונות המפתיעות של מלח, תסיסה, יובש (הסרת לחות מן המזון, כדי למנוע קלקול) ו cross- הרבייה התגלו כמעט בוודאות במקרה. היו גם כמה מהתרופות החשובות ביותר שלנו, כמו פניצילין.