ההיסטוריה העתיקה של נחושת

נחושת נחשבת אחת המתכות הראשונות שישמשו את בני האדם. הסיבה העיקרית לגילוי מוקדם ולהשתמש בו היא כי נחושת יכולה להתרחש באופן טבעי בצורות טהורות יחסית.

ממצאים נחושת

על אף שמספר כלי נחושת שונים ופריטים דקורטיביים שנמצאו כבר ב -9,000 לפנה"ס התגלו, עדויות ארכיאולוגיות מעידות על כך שמדובר במסופוטמים המוקדמים, אשר לפני כ -5,000 עד 6000 שנה היו הראשונים לרתום את היכולת לחלץ ולעבוד עם נחושת .

בהיעדר ידע מודרני על מטלורגיה, חברות מוקדמות, כולל מסופוטמים, מצרים ואינדיאנים, העדיפו את המתכת בעיקר על תכונותיה האסטטיות, תוך שימוש בה כמו זהב וכסף להפקת פריטים דקורטיביים וקישוטים.

הייצור המאורגן המוקדם ביותר והשימוש בנחושת בחברות שונות מתוארכים בערך כמו:

• מסופוטמיה, בסביבות 4500 לפנה"ס
• מצרים, בסביבות שנת 3500 לפנה"ס
• סין, בסביבות שנת 2800 לפנה"ס
• מרכז אמריקה, בסביבות 600 לספירה
• מערב אפריקה, בסביבות 900 לספירה

שימוש קבוע בנחושת

החוקרים מאמינים כעת כי נחושת באה לשימוש קבוע לתקופה המכונה "עידן הנחושת" - לפני החלפתו על ידי ברונזה. החלפה של נחושת עבור ברונזה אירעה בין 3500 ל 2500 לפנה"ס במערב אסיה ואירופה, המוביל את תקופת הברונזה.

נחושת טהורה סובלת מרכותה, מה שהופך אותה לבלתי יעילה ככלי וכלי. אבל ניסויים מטלורגיה מוקדם על ידי מסופוטמים הביא לפתרון לבעיה זו: ברונזה.

ברונזה, סגסוגת של נחושת ופח , לא רק קשה יותר, אלא גם יכול להיות מטופל על ידי חישול (בעיצוב וקשיחות באמצעות דפיקות) ו הליהוק (שפכו ויצוק כמו נוזל).

היכולת להוציא נחושת מגופים עפרות פותחה היטב על ידי 3000 לפנה"ס קריטי לשימוש הולך וגובר של נחושת וסגסוגות נחושת.

אגם ואן, בארמניה הנוכחית, היה המקור הסביר ביותר של עפרות נחושת עבור מתכות מסופוטמית שהשתמשו במתכת כדי לייצר סירים, מגשים, צלחות וכלי שתייה. כלי סגסוגת ברונזה ונחושת, כולל אזמלים, סכיני גילוח, חצים, חצים וחוד החנית, התגלו כולם עד תאריך האלף השלישי לפנה"ס.

ניתוח כימי של ברונזה מהאזור עולה כי סגסוגות נפוצות של הזמן הכיל כ 87 אחוז נחושת, 10 עד 11 אחוזים פח כמויות קטנות של ברזל , ניקל , עופרת , ארסן, ואנטימון .

נחושת במצרים

במצרים, השימוש בנחושת היה גם בפיתוח סביב אותה תקופה, אם כי אין שום דבר כדי להציע כל העברת ידע ישיר בין שתי התרבויות. צינורות נחושת להעברת מים שימשו בבית המקדש של המלך Sa'Hu-Re ב Abusir שנבנה סביב 2750 לפנה"ס. צינורות אלה הופקו מגלי נחושת דקים לקוטר של 2.95 אינץ '(75 מ"מ), בעוד שהצינור היה כמעט 328 מטר (100 מטר) באורך.

המצרים השתמשו גם בנחושת ובברונזה על מראות, סכיני גילוח, כלי נגינה, משקולות, יתרות, כמו גם את אובליסקים וקישוטים על המקדשים.

על פי ההתייחסויות המקראיות, ניצבו על מרפסת בית המלך שלמה בירושלים (המאה הט 'לפסה"נ), עמודים ברונזה מסיביים, בקוטר של מטר וחצי (1.83 מ').

פנים המקדש, בינתיים, מתועד כמכיל את מה שמכונה "ים בראזן", מיכל ברונזה של 16,000 גלונים, המונח על ידי 12 ברונזה יצוק. מחקר חדש מציע כי נחושת לשימוש במקדש המלך סולומאן יכול היה לבוא ח 'א-נחס בירדן המודרנית

המזרח הקרוב ונחושת

נחושת, ובמיוחד, פריטי ברונזה התפשטו ברחבי המזרח הקרוב וחתיכות מתקופה זו נחשפו בטורקיה המודרנית, איראן, יוון ואזרביג'אן.

על ידי האלף השני לפנה"ס, פריטים ברונזה היו גם להיות מיוצר בכמויות גדולות באזורים של סין. יציקות ברונזה שנמצאות בסביבות מחוזות הנאן ושאנשי, ומחוצה להן, נחשבות לתחילתה של ברונזה סינית, אם כי כמה נחושת ופריטי ארד ששימשו את המאג'יאו כבר מתוארכים כבר לפני 3000 לפנה"ס.

ספרות מן התקופה מראה כיצד שפותחה מטלורגיה סינית היה, עם דיונים מפורטים על היחס המדויק של נחושת ופח המשמש לייצור ציונים סגסוגות שונים המשמשים הליהוק פריטים שונים, כולל culldons ו פעמונים, גרזנים, חניתות, חרבות, חצים, מראות.

הברזל וסוף תקופת הברונזה

בעוד הפיתוח של ההתכת ברזל לשים קץ לתקופת הברונזה, השימוש בנחושת ובברונזה לא נעצר. למעשה, תחת הרומית של מורחבת את השימוש, ואת מיצוי של נחושת. יכולת ההנדסה הרומית מובילה לשיטות מיצוי שיטתיות חדשות המתמקדות במיוחד בזהב, כסף, נחושת, פח ועופרת.

בעבר מכרות נחושת מקומיים בספרד ובאסיה הקטנה החלו לשרת את רומא, וככל שהרחבת האימפריה התרחבה יותר מכרות שולבו במערכת זו. בשיאה, רומא הייתה מכרה נחושת בצפון הרחוק כמו אנגלסי, בוויילס המודרנית, במזרח הרחוק כמזרחה, במזרח טורקיה, במערב עד למערב כמו ריו טינטו בספרד, ויכלה לייצר עד 15,000 טונות של נחושת מעודן בשנה.

חלק מן הדרישה לנחושת באה ממטבעות, שהתחילו כאשר מלכי יוון-בקטריונים הוציאו את המטבעות הראשונים המכילים נחושת סביב המאה השלישית לפני הספירה. צורה מוקדמת של cupronickel , סגסוגת נחושת ניקל, שימש המטבעות הראשונים, אבל המטבעות הרומיים המוקדמים היו מורכב לבנים יצוק ברונזה מעוטרת בתמונה של שור.

הוא האמין כי פליז , סגסוגת של נחושת ואבץ , פותח לראשונה סביב זה (בסביבות המאה השלישית לפנה"ס), בעוד השימוש הראשון שלה במטבע נפוץ היה ברובע dupondii של רומא, אשר הופקו והפצה בין 23 לפנה"ס עד 200 לספירה .

אין זה מפתיע שהרומאים, בהתחשב במערכות המים הנרחבות שלהם וביכולת ההנדסית שלהם, עשו שימוש תדיר בנחושת ובברונזה בצינורות הקשורים לאנסטלציה, כולל צינורות, שסתומים ומשאבות. הרומאים השתמשו גם בנחושת ובברונזה בשריון, קסדות, חרבות וחניתות, וכן פריטים דקורטיביים, כולל סיכות, כלי נגינה, קישוטים ואמנות. בעוד הייצור של נשק היה מאוחר יותר כדי להעביר ברזל, פריטים דקורטיביים טקסי המשיך להיות עשוי נחושת, ברונזה, ופליז.

כמו המטלורגיה הסינית הובילה ציונים שונים של ברונזה, כך עשה מטלורגיה הרומית לפתח ציונים חדשים משתנים של סגסוגות פליז כי היו יחסים משתנים של נחושת ואבץ עבור יישומים מסוימים.

מורשת אחת מן התקופה הרומית היא נחושת המילה האנגלית. המונח נחושת נגזר מהמילה הלטינית " סיפריום" , המופיעה בכתיבה הרומית הקדומה של התקופה הנוצרית, ונגזר כנראה מן העובדה שהרבה נחושת רומאית מקורה בקפריסין.

מקורות:
Reardon, AC (עורך). מטלורגיה עבור שאינו מטלורגיסט . מהדורה שנייה. ASM הבינלאומי (2011).
סמית, בובסטר. שישים מאות נחושת . האגודה לפיתוח נחושת בבריטניה (1965)
האגודה לפיתוח נחושת בע"מ היסטוריה של נחושת.
כתובת אתר: https://www.copper.org/education/history/
מדע יומי. "מכרות הנחושת של סולומאן?" 28 באוקטובר 2008.
כתובת האתר: https://www.sciencedaily.com/releases/2008/10/081027174545.htm